Plus j' approche de la frontière Sud du Swaziland, plus les paysages deviennent plaisants .

Ne disposant d' aucun dégagement, je ne m' arrête cependant pas pour les photographier . La pratique veut que la  bande sur le côté de la route soit utilisée pour les dépassements : ainsi, 3 voitures sont susceptibles d' en occuper la largeur, alors que la chaussée n' est prévue n' en accepter que 2 ... La vitesse limite étant ici fixée à 120 km/h (et bien souvent largement dépassée !), mieux vaut-il alors, ne pas l' occuper !

Le passage de frontière est ici beaucoup plus "intuitif" qu' il ne l' avait été au poste de Mananga . Malgré deux fouilles de véhicule assez approfondies, je retrouve l' Afrique du Sud à peine quinze minutes après m' être présenté à celui de Lavumisa .

Je contourne alors le lac Pongalopoort ... ses rives révèlent d' agréables paysages . Je ne m' y arrête cependant pas, pour des raisons identiques à celles précédemment évoquées . Dépassés les abords du lac, la route devient beaucoup plus monotone ... Mais qu' est-ce que c' est vert !

J' ambitionne aujourd' hui rejoindre la "Kosi Bay Nature Reserve" . Elle se situe tout proche de la frontière du Mozambique, que j' atteins d' ailleurs, car l' accès à cette réserve est très mal renseigné . Ne la trouvant pas, je me rends directement vers le "Thobeka Backpakers Lodge" repéré le long de la route et où j' ai prévu passer la nuit .

Lorsque je m' y présente, Heidi et Peter (les propriétaires des lieux) me proposent aussitôt d' intégrer un groupe parti quelques minutes plus tôt, à destination de la réserve . Et Zou ... me voilà parti !

Je constate alors que la piste y menant est vraiment très mal renseignée . En mauvais état et par endroits très sablonneuse, elle nécessite par ailleurs, d' y circuler en 4x4 . De toute évidence, à bord de ma Picanto, je ne m' y serais pas risqué . Un peu réticent à l' idée d' avoir adhéré à cette sortie encadrée, je ne le regrettai finalement plus du tout : seul, je n' y serais jamais parvenu !

A travers un ultime rideau, constitué d' une extravagante forêt tropicale,  je découvre enfin, l' Océan indien ...

C' est d' ailleurs l' un d' eux que je traverse pour rejoindre le "groupe" : en fait, constitué que d' une unique toute jeune française originaire de Bourg-de-Péage (une localité proche de Grenoble !), accompagnée du seul fils aîné des propriétaires . Avec de l' eau jusqu' à la taille, pas

mal de courant et un sol sablonneux se dérobant sous mes pieds, j' avoue avoir eu un peu peur, que mon appareil photo ne finisse par tomber

à l' eau !

Alors que ma compagne d' "excursion" part en canoë sur les étangs d' eau douce à l' intérieur de la baie, j' opte personnellement pour une découverte seul et à pied, le long des dunes plongeant dans l' Océan (nous nous donnons rendez-vous, proche du parking) .

Sur la route du retour, nous sommes conduits sur les rives d' un lac commun au Mozambique et à l' Afrique du Sud .

Nous y observons trois hippopotames évoluant dans ses eaux .

Le camping du "Thobeka Backpakers Lodge" dispose de beaux emplacements ombragés (on y trouve de nombreux autres types de logement), de plusieurs coins de détente (dont un organisé autour d' une piscine et d' un bar, avec possibilité de faire des bbq), d' une cuisine particulièrement bien équipée (frigos, machine à laver, feux gaz, four, micro-onde, vaisselle, café, thé ...), de sanitaires un peu rustiques mais propres . Par ailleurs, Heidi et Peter font vraiment preuve d' une infinie gentillesse, tout en faisant faire preuve d' une grande discrétion . Tout au long de l' année, ils proposent de nombreuses activités dans la région, à prix plutôt abordables . J' ai personnellement réglé R 200, (environ 13,60€), pour cette journée d' excursion, alors que le seul droit d' entrée à la réserve s' élève à R 105 !

Bref, c' est un établissement où il est vraiment plaisant de séjourner (du moins en cette période de l' année où seuls, ce soir là, ma compagne

d' excursion et moi, l' avons fréquenté) !

Autour d' un feu venu réchauffer une nuit tombée beaucoup trop tôt, nous avons pas mal discuté elle et moi ... Après une première courte période de tourisme dans le pays, elle se rendait effectuer une mission de 3 mois dans une réserve privée, proche du Kruger .

(A suivre !)